Alimentar a mano a un ternero requiere mucho trabajo. Hay que mezclar agua y leche en polvo, levantar cubos y llenar los cubos de los pezones varias veces al día. Un alimentador automático puede ahorrarte mucho trabajo.
Sin embargo, este estudio ha demostrado que los terneros alimentados a mano sufren diarrea considerablemente menos que los alimentados de forma automática. Todos los terneros de 30 explotaciones lecheras fueron evaluados, en una escala de 1 a 5, en los siguientes aspectos: pelaje, estado de alerta, condición, diarrea/suciedad e infección respiratoria/tos. Un aspecto sorprendente es que los terneros alimentados a mano obtienen mejores puntuaciones en todos los frentes que los alimentados mediante un alimentador automático. En lo que respecta a la diarrea/suciedad, la diferencia es de casi un punto a favor de los terneros alimentados a mano. En cuanto a las infecciones respiratorias, la diferencia es de más de 0,5 puntos a favor de los terneros alimentados a mano. Los terneros que sufren diarrea o problemas respiratorios exigen mucho trabajo adicional a los ganaderos. Además, estos animales rinden peor, lo que significa que el tiempo que se ahorra utilizando una amamantadora automática puede perderse como consecuencia de ello. Suponemos que las diferencias se deben a los controles diarios que pueden hacerse al mismo tiempo que se alimenta la leche a mano. Trabajar con una amamantadora automática requiere un alto nivel de control y cuidado de los terneros. Solo que una amamantadora automática puede contribuir a una mejor crianza de los terneros con menos mano de obra. <span style='color: rgb(0, 0, 0)