KTC Zegveld und VDK-Agri BV (CalfOTel) haben eine Studie durchgeführt, die darauf abzielte, die Gruppenhaltung von Kälbern zu optimieren und die Haltungssysteme zukunftsfähig zu gestalten. Die Studie konzentrierte sich auf Kälber im Alter von etwa einer bis drei Wochen bis zu einem Alter von drei bis vier Monaten.
Aufgrund der erwarteten Änderungen der gesetzlichen Vorschriften zur Kälberhaltung und der steigenden Anforderungen innerhalb der Branche wächst der Bedarf an angepassten Haltungssystemen.
Im Rahmen der Studie wurde die reguläre CalfOTel XL-5-Gruppenhaltung mit einer modifizierten, experimentellen Variante des CalfOTel XL-5 verglichen. Insgesamt wurden vier Gruppenunterkünfte genutzt: zwei reguläre mit den Bezeichnungen REG 1 und REG 2 sowie zwei experimentelle mit den Bezeichnungen EXP 1 und EXP 2.
Die Kälber wurden nach Möglichkeit im Alter von zwei bis vier Wochen in Gruppen von drei bis vier Tieren mit vergleichbarem Alter und Gesundheitszustand in die Gruppenunterkünfte eingestallt. Die täglichen Arbeitsabläufe wurden so weit wie möglich an die reguläre Betriebsführung angepasst. Besonderes Augenmerk lag dabei auf dem Tierwohl, einer trockenen Liegefläche, dem regelmäßigen Nachstreuen und der Sauberhaltung der Ausläufe.
KTC Zegveld und VDK-Agri BV untersuchten die praktischen Unterschiede zwischen den beiden Haltungssystemen. Im Mittelpunkt standen zwei Forschungsfragen:
Die Untersuchung wurde in drei Versuchsphasen durchgeführt. In jeder Phase wurde der Zeitaufwand für verschiedene Tätigkeiten erfasst. Dazu gehörten:
Darüber hinaus wurde die Aufenthaltsdauer der Kälber in den Haltungssystemen dokumentiert. Zusätzlich füllten die Tierbetreuer Bewertungsbögen aus, um ihre Erfahrungen mit beiden Haltungssystemen zu beurteilen.
Die Ergebnisse zeigten keinen durchgängigen Unterschied im erforderlichen Arbeitsaufwand zwischen den regulären und den modifizierten Haltungssystemen. In einigen Versuchsphasen war der Arbeitsaufwand bei den modifizierten Systemen höher, während in anderen Phasen die regulären Systeme arbeitsintensiver waren.
Über alle Haltungssysteme und Versuchsphasen hinweg entfiel der größte Zeitaufwand auf das Nachstreuen und das Ausmisten der Ausläufe. Wurde der gesamte Arbeitsaufwand unter Berücksichtigung der Aufenthaltsdauer der Kälber auf Minuten pro Tag umgerechnet, waren die Unterschiede zwischen den Haltungssystemen gering. Dies deutet darauf hin, dass der tägliche Arbeitsaufwand bei beiden Haltungssystemen vergleichbar ist.
Auch hinsichtlich der Aufenthaltsdauer wurde kein eindeutiger Unterschied festgestellt. In zwei der drei vergleichbaren Versuchsphasen verblieben die Kälber in der EXP2-Haltung länger als in REG2. In der zweiten Versuchsphase war die Aufenthaltsdauer hingegen bei den regulären Haltungssystemen am längsten.
Auf Grundlage der Ergebnisse konnte daher nicht nachgewiesen werden, dass die modifizierte XL-5-Haltung grundsätzlich einen längeren Verbleib der Kälber ermöglicht.
Aus den Bewertungsbögen ging hervor, dass die Tierbetreuer die modifizierte Haltung im Durchschnitt mit der Note 8,5 von 10 bewerteten. Als wichtigste Vorteile wurden genannt:
Gleichzeitig empfanden die meisten Tierbetreuer die modifizierte Haltung als arbeitsintensiver, insbesondere bei der vollständigen Reinigung und dem Abspritzen der größeren Haltungseinheit mit einem Hochdruckreiniger. Diese Einschätzung stimmte nicht vollständig mit den erfassten Arbeitszeiten überein, bei denen keine wiederkehrenden Unterschiede zwischen den beiden Haltungssystemen festgestellt wurden.
Bei der Interpretation der Ergebnisse sind verschiedene Faktoren zu berücksichtigen, die die Resultate beeinflusst haben könnten. Dazu zählen das Alter und die Entwicklung der Kälber, die Aufenthaltsdauer, die Witterungsbedingungen, das Vorhandensein eines Schattentuchs, der Einsatz von Sensoren sowie die begrenzte Anzahl an Versuchsphasen.
Darüber hinaus war in der dritten Versuchsphase kein vollständiger Vergleich möglich, da die Haltung REG 1 nicht in die Untersuchung einbezogen wurde.
Auf Grundlage dieser Untersuchung lässt sich schlussfolgern, dass die modifizierte XL-5-Gruppenhaltung im Vergleich zur regulären XL-5-Gruppenhaltung nicht grundsätzlich einen höheren oder niedrigeren täglichen Arbeitsaufwand erfordert. Ebenso lässt sich nicht schlussfolgern, dass Kälber in der modifizierten Haltung grundsätzlich länger verbleiben können.
Die praktischen Erfahrungen der Tierbetreuer und ein Teil der Untersuchungsergebnisse zeigen jedoch, dass die modifizierte Haltung Potenzial bietet und Vorteile hinsichtlich des verfügbaren Platzangebots, der Hygiene und möglicherweise auch der Aufenthaltsdauer der Kälber aufweist.
Die Untersuchung wurde gemeinsam von CalfOTel und KTC Zegveld durchgeführt.
Diese Zusammenfassung wurde von KTC Zegveld erstellt und von beiden Parteien genehmigt.
