Bescherm jonge kalveren tegen kou

Ze verbruiken dus meer (kunst)melk, maar groeien en ontwikkelen daarentegen niet beter. Kalveren zetten voer in voor warmte in plaats van te groeien.

Goede zorg voor het kalf in de winter levert direct voordeel op in gezondheid, arbeid, voerwinst én geeft sterke productieve koeien voor de toekomst. De aanpak is eenvoudig:

· Voldoende en goede kwaliteit biest.

· Tochtvrije huisvesting en een droge ondergrond onder de hokken.

· Een droog ligbed.

· Extra warmte bij kou.

Een optimaal huisvestingklimaat

Een juiste ondergrond, beschutting tegen wind, tocht en vocht

Beschutting tegen wind voorkomt longproblemen en tocht. Tocht ontstaat wanneer luchtstroom en lage temperaturen samenkomen, waardoor kalveren snel afkoelen. Het blijft belangrijk dat er ook op koude dagen voldoende frisse lucht in de stal en het kalverhok aanwezig is. In frisse, droge lucht kunnen bacteriën en virussen zich minder gemakkelijk verspreiden. Terwijl bij condensvorming het risico op besmetting groter wordt. Plaats de hokken zo dat wind en tocht geen vat op het kalf krijgt. Of gebruik huisvesting met een (gedeeltelijke) beschutting.

Regenwater kan ziekteverwekkers verspreiden. Zorg dat de kalverhuisvesting op een verharde ondergrond met afschot staat zodat het regenwater van het hok wegloopt. Een geschikte ondergrond voert het regenwater snel af en voorkomt dat ziekteverwekkers van de ene naar de andere huisvesting wordt overgedragen. Daarnaast voorkomt het dat water zich onder de huisvesting of in de buitenruimte ophoopt. Zo blijft het strooisel droger en verkleint het risico dat kalveren in contact komen met vervuild water.

Is er geen goede ondergrond beschikbaar? Kies dan voor een buitenhuisvesting met een vloer. Zo komt het strooisel niet direct in contact met wat en blijft de ligplek voor kalveren droog. Gebruik royaal stro, zodat de dieren een veilige en warme rustplaats hebben.

Haal voer dat te nat is geworden weg. Voer vaker, kleinere porties om het voer zo droog mogelijk te houden. Met de juiste voerbak zoals de CombiFeeder, CombiFeederXL, AdlibFeeder blijft het voer beter droog.

Warmte

Een dikke laag stro waarin het kalf bijna wegzakt en een kalverdekje of kalver bodywarmer helpen warmte vast te houden. Dit draagt bij aan een goede ontwikkeling, al vanaf de eerste levensdag. Belangrijk is dat het kalf goed droog is voordat het kalverdekje omgedaan wordt en dat het dekje goed aansluit. Verstelbare banden zijn handig om het dekje aan te passen aan de groei van het kalf. Kies een dekje van ademende stof zodat het kalf niet nat wordt van zweten.

Afhankelijk van het kalf, de temperatuur en het klimaat heeft het kalf vooral in de eerste drie weken baat bij een kalverdekje.

Is de ligplek op orde? Doe de knietest: ga op de knieën in het hok zitten en voel of het strooisel nog droog is. Wordt de broek vochtig? Dan is het tijd om bij te strooien of het hok uit te mesten.

Goede voeding

De eerste biestvoeding is de beste start die een kalf kan krijgen. Zorg dat het kalf zo snel mogelijk na de geboorte biest krijgt en dat de kwaliteit van de biest goed is. De biest zorgt voor antistoffen en energie, en vergroot de weerstand van de kalveren. Controleer de biestkwaliteit met een refractometer. Er zijn richtlijnen die aangeven hoeveel antistoffen een kalf de eerste 24 uur nodig heeft en met hoeveel % de energiebehoefte toeneemt bij lage temperaturen. Extra melk of een calorierijker melkpoeder kan dit hogere energieverbruik compenseren.

Investeren in warmtecomfort is investeren in groei en in de toekomst van gezonde, sterke en productieve koeien.

Investeren in warmte is investeren in groei

Door te investeren in warmtecomfort in de winter hoeven kalveren minder energie te gebruiken om warm te blijven, zo houden ze meer bouwstoffen over om te groeien en weerstand op te bouwen. Dat zorgt voor meer groei per kilo voer, een kleinere kans op ziektes en lagere kosten.

Met de juiste winteraanpak investeer je in de groei van het kalf én in de toekomst van je veestapel: gezonde, sterke en productieve koeien.

Een warm kalf nu, een sterke koe straks.

Happy Calf, Happy Farmer

Wil jij je kalveren optimaal ondersteunen tijdens de winterperiode en ontdekken hoe slimme huisvesting het verschil maakt?

Neem contact op met het CalfOTel-team voor advies — we helpen je graag verder!

Alle handige tips in één overzicht – bekijk de winterchecklist